Es muy habitual que las empresas caigan en cierto grado de derroche en la nube, ya que crean fácilmente instancias con sólo pulsar un botón y luego se olvidan de ellas, o adquieren volúmenes de almacenamiento que se quedan obsoletos, u obtienen descuentos que no se utilizan adecuadamente.
La nube debería ser el punto de partida a la hora de reducir los costes de infraestructura. Suele haber mucho margen de gestión de gastos cloud u optimización de costes que, si se hace de forma inteligente, puede significar ahorrar miles de euros.
Gestión de gastos cloud: los easy wins para ahorrar en cloud
En todas las organizaciones, hay recursos en la nube que se han adquirido pero nunca se han utilizado, que no contribuyen al rendimiento del producto y que, sin embargo, incrementan los costes de la nube cada mes. Esto sucede por diversas razones, algunas más razonables que otras.
Con demasiada frecuencia mala gestión de gastos cloud se debe a accidentes y falta de supervisión, donde las instancias y el almacenamiento pueden ponerse en marcha fácilmente con fines de prueba y luego olvidarse de ellos. Estos recursos en la nube, ya sean instancias EC2, volúmenes de almacenamiento, balanceadores de carga o incluso IPs elásticas, pueden identificarse fácilmente con una herramienta de monitorización de costes en la nube y limpiarse.
Otras veces, los recursos no utilizados se generan cuando la atención se centra en el desarrollo rápido y el ahorro de costes pasa a un segundo plano. En momentos de ‘vacas gordas’ en la economía global o cuando las empresas están en crecimiento, tienden a tomarse atajos operativos en los que se utilizan configuraciones predeterminadas para el aprovisionamiento, independientemente de cómo se utilice el recurso. Dado que las horas de DevOps son un gasto en sí mismo, esto ahorra un tiempo precioso de cálculo de las previsiones de uso y, a continuación, la planificación de la cantidad adecuada para cada circunstancia.
Una buena herramienta de gestión de gastos cloud debería ser capaz de indicar cuándo los recursos que se están utilizando están infrautilizados y el rango saludable hacia el que se pueden reducir. Aunque la eliminación de estos recursos desaprovechados no es una tarea demasiado ardua, el reto viene a la hora de establecer el marco de cómo deben seleccionarse los recursos adecuados en el futuro.
Por último, otra razón forma parte de una estrategia de gestión de riesgos. Los equipos de infraestructura en la nube sobreaprovisionan intencionadamente en caso de que se produzca un pico masivo de uso y evitar el riesgo de fallo de la aplicación debido a un espacio de almacenamiento insuficiente.
Sin duda, éste es la gestión de gastos cloud más difícil de recortar. La lógica de priorizar el rendimiento de la aplicación sobre el coste es sólida. Y la solución no es fácil, pero requiere un enfoque diferente en la forma en que pensamos y aprovisionamos la infraestructura.
Infraestructura dinámica cloud
Cuando se trata de gestionar la nube, existe una gran desconexión entre la infraestructura y el uso del producto: mientras que el uso cambia, la infraestructura no. Las empresas compran su infraestructura en la nube en porciones estáticas, no maleables, ya sea una instancia de un determinado tipo de familia o un volumen de almacenamiento de un tamaño específico. Una vez que lo tienen, ese recurso establece la limitación dentro de la cual tiene que trabajar la aplicación.
El problema es que el uso de las aplicaciones es todo menos estático; una aplicación requiere recursos diferentes según se utilice en desarrollo, control de calidad o producción. Además, hay que tener en cuenta la hora exacta de la semana, la época del año, cómo se utiliza la aplicación e incluso en qué lugar del mundo se está utilizando.
La única manera de que la infraestructura pueda hacer esto es volviéndose dinámica.
Antes una perspectiva de recesión económica, la respuesta clásica es apretarse el cinturón con los gastos. En realidad, hay que aprovechar la oportunidad para establecer un funcionamiento ágil y eficiente de la gestión de gastos cloud que pueda convertirse en un motor de crecimiento.
Establecer una operación en la nube ágil y eficiente puede ser imperativo ahora para minimizar los márgenes de costes, pero cuando los tiempos son buenos, esa eficiencia de costes sólo se agrava a medida que crece su huella en la nube. Por ejemplo, ese programa de descuentos que se está ampliando ahora para cubrir el 90% de las cargas de trabajo, seguirá cubriendo el 90% de sus cargas de trabajo aunque su empresa duplique su computación.
Pero también hay que centrar los esfuerzos de rentabilidad en lo que más importa, que es el margen bruto. Muchos inversores consideran que el margen bruto es la cifra más importante para determinar la salud de una empresa SaaS, ya que, aunque todos los demás gastos son ajustables, el coste puro de explotación de su producto no lo es tanto. Si el margen bruto es informado por el coste de los ingresos, es importante darse cuenta de que de todos los gastos que afectan a su coste de los ingresos, el gasto de operar su producto en la nube es probable que sea el más significativo. Todo esfuerzo que se haga para reducir el coste de explotación del producto repercute directamente en la ampliación del margen bruto.
La gestión de gastos cloud puede abordarse percibiendo la infraestructura como algo dinámico, en lugar de estático. Con este cambio de mentalidad, los gastos fijos asumidos pueden reducirse a medida que disminuye el uso. Al mismo tiempo, una percepción dinámica de la infraestructura también garantiza que el rendimiento de las aplicaciones no sólo está garantizado, sino que mejora, puesto que ya no está sujeto a asignaciones insuficientes. Y lo mejor de todo, significa que los trabajos que generan valor se mantienen, incluso cuando las cosas se ponen difíciles.
La gestión de gastos cloud puede abordarse percibiendo la infraestructura como algo dinámico, en lugar de estático.
Con este cambio de mentalidad, los gastos fijos asumidos pueden reducirse a medida que disminuye el uso. Al mismo tiempo, una percepción dinámica de la infraestructura también garantiza que el rendimiento de las aplicaciones no sólo está garantizado, sino que mejora, puesto que ya no está sujeto a asignaciones insuficientes. Y lo mejor de todo, significa que los trabajos que generan valor se mantienen, incluso cuando las cosas se ponen difíciles.
Gestión de gastos cloud: automatizar para ahorrar a escala
Aunque los recursos pueden ajustarse manualmente, para hacerlo a una escala que permita ahorros sustanciales y garantice la estabilidad del rendimiento, hay que automatizarlo. En entornos con miles de volúmenes, es imposible que un equipo humano de ingenieros reproduzca ese esfuerzo. En términos de retorno de la inversión, se debe evaluar la mayor eficiencia que puede generar el uso de software automatizado frente a la alternativa de la asignación manual de recursos.
Este post es una adaptación del artículo de Ofir Shaish, VP Finance de Zesty, How CFOs can Cut Cloud Costs Without Diminishing Value.
